Overgang van onderneming
Het zal u maar gebeuren. Uw werkgever besluit dat het tijd wordt om te gaan rentenieren en te stoppen met het bedrijf. Hij verkoopt de onderneming. U weet niet wat u boven het hoofd hangt. Wat gaat er allemaal voor u veranderen en moet u alles maar zo accepteren. Gelukkig geeft het arbeidsrecht ook regels voor het geval een onderneming wordt verkocht. Wat houden die regels in en waar moet u op letten? In dit artikel zal hier op hoofdlijnen nader ingegaan worden. Let wel: geen enkel geval is hetzelfde. Voor concrete vragen kunt u het beste contact opnemen met de juridische afdeling van de RMU.
Het Nederlands arbeidsrecht geeft vijf wetsartikelen die betrekking hebben op de overgang van een onderneming. Het zijn de artikelen 7: 662 tot en met 666 van het Burgerlijk Wetboek. Deze artikelen zijn van toepassing wanneer een onderneming als gevolg van een overeenkomst, een fusie of een splitsing overgaat en die onderneming haar identiteit behoudt. Het begrip overeenkomst wordt in de rechtspraak ruim uitgelegd. Er hoeft geen sprake te zijn van een schriftelijk contract. Wat verder belangrijk is, is dat de identiteit van de betrokken onderneming bewaard moet blijven. Of dat het geval is moet blijken uit de omstandigheden. Er zijn in de rechtspraak diverse aanwijzingen gegeven waaruit kan blijken dat er sprake is van behoud van identiteit. Voorbeelden daarvan zijn het overdragen van materiële activa zoals gebouwen en bedrijfsauto’s, het overdragen van een klantenbestand, de overname van personeel en het uitvoeren van precies dezelfde activiteiten als voor de overgang.
Als de conclusie kan worden getrokken dat er sprake is van een overgang van onderneming dan geeft de wet bescherming aan de werknemers die werkzaam zijn bij de onderneming die overgaat. De wet zegt namelijk dat in dat geval de verkrijger alle rechten en verplichtingen overneemt die voortvloeien uit de arbeidsovereenkomsten zoals deze gelden op het tijdstip van de overgang. Dat betekent dat de verkrijger alle arbeidsovereenkomsten moet overnemen. Dat levert echter vaak problemen op, omdat de verkrijger meestal niet alle arbeidsovereenkomsten over wil nemen en omdat hij werknemers het liefst onder zijn eigen voorwaarden in dienst wil nemen. De wet staat dit dus niet toe.
Vaak zal de werkgever toch proberen om de overgenomen werknemers over te halen om in te stemmen met wijziging van arbeidsvoorwaarden zodat voor alle werknemers binnen zijn onderneming dezelfde voorwaarden gaan gelden. De vraag kan dan gesteld worden of de werknemers in moeten stemmen met wijzigingen in het arbeidsvoorwaardenpakket. Het antwoord hierop is ontkennend. De rechtspraak heeft bepaald dat dit niet is toegestaan, ook niet wanneer de werknemer er per saldo niet op achteruit zou gaan. De gedachte hierachter is dat het risico groot is dat de ondernemer misbruik maakt van zijn machtspositie.
Vraag & antwoord
Gaan ook mijn opgebouwde dienstjaren mee over bij de overgang van onderneming?
Ja, alle (opgebouwde) rechten en verplichtingen die voortvloeien uit uw arbeidsovereenkomst gaan mee over.
Bij mijn oude werkgever kreeg ik 20% korting op het assortiment, moet mijn nieuwe werkgever die korting ook geven?
Als er sprake is van een overgang van onderneming en de korting is een arbeidsvoorwaarde, dan zal de nieuwe werkgever die korting ook moeten geven.
Mijn werkgever heeft pas een onderneming overgenomen, nu gaat hij reorganiseren en er wordt personeel ontslagen. Moet hij eerst de overgenomen personeelsleden ontslaan, die zijn er toch het laatste bijgekomen?
Om te bepalen wie er voor ontslag in aanmerking komen, zal de werkgever de regels moeten hanteren die daarbij zijn voorgeschreven. Belangrijk daarbij zijn de leeftijd en het aantal dienstjaren. Bij de overgang van onderneming zijn de dienstjaren van de overgenomen medewerkers ook mee overgegaan. Met die dienstjaren moet dus ook rekening gehouden worden bij het bepalen van de ontslagvolgorde.
Heeft u nog meer of andere vragen, neemt u dan contact op met onze juridische afdeling.